Семнадцать лет компания Bougainville Copper, подконтрольная Rio Tinto, выгребала медь и золото из тропического острова, а отходы шли прямо в реки, и люди теряли землю, сады и чистую воду. Доведённые до отчаяния островитяне поднялись против рудника, и это восстание стало звеном в цепи событий, которые привели к гражданской войне, где погибли от десяти до пятнадцати тысяч мирных жителей. В 1989 году добыча встала, в 2016-м Rio Tinto сбыла свою долю с рук, но отходы остались, и спустя тридцать семь лет после закрытия шахты жители острова всё ещё добиваются, чтобы их землю вернули.
Бугенвиль — зелёный остров в Тихом океане. Люди здесь веками жили в согласии с природой, занимаясь земледелием и рыболовством. Земля принадлежала родовым общинам.
Но многовековой порядок рушится… В 1960-х на острове находят огромные залежи меди и золота
Отходы добычи сбрасывают в реки Джаба и Каверонг. За годы работы шахты их накопилось около миллиарда тонн. Отработанная порода заполняет речные долины. Сады, источники воды и земли местных общин оказываются под угрозой.
Жители требуют остановить загрязнение и пересмотреть условия добычи. В 1987 году движение землевладельцев против корпорации и правительства Папуа-Новой Гвинеи, вставшего на сторону крупного капитала, возглавляет Фрэнсис Она. Противостояние с компанией обостряется. В 1988 году начинаются нападения на оборудование рудника.
В мае 1989 года работа Пангуны прекращается. Восстание заставляет остановить один из крупнейших медных рудников мира. Но это было лишь начало большой крови. Противостояние разворачивается на фоне конфликта островитян с Папуа-Новой Гвинеей, который перерастёт в полноценную гражданскую войну.
Она продлится почти десять лет. Некогда почти райский остров станет ареной сражений между правительственными силами и повстанцами. Война оставит после себя разрушенные деревни, дороги и больницы. От боёв, болезней и лишений погибли тысячи мирных жителей.
В 2016 году Rio Tinto безвозмездно передаёт свою долю в руднике властям Бугенвиля и Папуа — Новой Гвинеи. Компания уходит из проекта, но оставляет своё тяжёлое, мрачное наследие в виде поруганной природы и растоптанных человеческих судеб.
В 2024 году независимое исследование подтверждает опасные последствия добычи. Rio Tinto признаёт его выводы, и начинаются работы на отдельных аварийных участках. Но жители по-прежнему не могут добиться полноценной очистки территории и восстановления своих прав.
